ESG-Ratings verstehen: EcoVadis, CDP und ISS im Überblick

EcoVadis, CDP und ISS sind drei unterschiedliche ESG-Bewertungssysteme mit unterschiedlichen Adressaten. EcoVadis bewertet Lieferanten im Auftrag von Einkaufsabteilungen großer Konzerne anhand eines Fragebogens zu Umwelt, Arbeitsrechten, Ethik und Beschaffung. CDP sammelt jährliche Selbstauskünfte zu Klima, Wasser und Wäldern für institutionelle Investoren und Umwelt-NGOs. ISS ESG richtet sich primär an den Kapitalmarkt und erstellt Governance- und ESG-Bewertungen vor allem für institutionelle Investoren, gestützt auf Datenaggregation statt auf einen Fragebogen.

EcoVadis bewertet ein Unternehmen in der Regel nur, wenn es dafür registriert wird, meist auf Anforderung eines Kunden, der die Scorecard für seine Lieferantenbewertung benötigt. Ohne eine solche Kundenanfrage findet üblicherweise keine automatische Bewertung statt. Nach der Registrierung füllt das Unternehmen selbst den Online-Fragebogen aus und lädt Nachweise hoch, die anschließend von EcoVadis-Analysten geprüft werden. Das Ergebnis ist eine Punktzahl von 0 bis 100 sowie eine Medaillen-Stufe, laut EcoVadis, Unternehmensangaben, 2026.

CDP-Fragebögen zu Klima, Wasser und Wäldern werden jährlich neu ausgefüllt, mit einem festen Einreichungsfenster, das meist im Sommer liegt. Eine einmalige Einreichung reicht nicht aus, weil Investoren und Kunden ein aktuelles Bild erwarten. Der jährliche Turnus macht es sinnvoll, Klimadaten fortlaufend statt nur zur Einreichung zu erfassen. Unternehmen, die bereits CSRD konform berichten, können viele Kennzahlen direkt übernehmen.

Ein ISS-ESG-Rating wird in der Regel nicht vom Unternehmen selbst beantragt, sondern entsteht, weil institutionelle Investoren, Indexanbieter oder der Kapitalmarkt Governance- und ESG-Daten für Anlageentscheidungen benötigen. Börsennotierte Unternehmen werden dabei häufig automatisch erfasst, sobald sie für Investoren relevant sind. Anders als bei EcoVadis oder CDP gibt es meist keinen aktiven Fragebogen-Prozess, sondern einen Verifizierungsschritt, bei dem das Unternehmen die aggregierten Daten kommentieren oder korrigieren kann. ISS Corporate Solutions unterstützt Unternehmen zusätzlich dabei, ihre eigenen Daten für diesen Prozess aufzubereiten.

Die genauen Kosten hängen vom gewählten Leistungspaket und vom Auftraggeber ab und werden von EcoVadis nicht einheitlich veröffentlicht. In der Praxis zahlen bewertete Unternehmen häufig eine jährliche Gebühr im niedrigen bis mittleren dreistelligen Bereich für den Basiszugang. Dies ist als Markteinschätzung aus Referenzprojekten zu verstehen und variiert je nach Unternehmensgröße und Region. Zusätzlich entsteht interner Aufwand für das Sammeln von Nachweisen und Dokumenten, der oft höher ins Gewicht fällt als die reine Gebühr.

Die CSRD und die European Sustainability Reporting Standards, kurz ESRS, regeln die verpflichtende Nachhaltigkeitsberichterstattung in der EU, während EcoVadis und CDP freiwillige oder kundengetriebene externe Bewertungen sind. Viele Kennzahlen überschneiden sich jedoch, etwa Treibhausgasemissionen oder Lieferkettenrisiken, sodass sich CSRD-Daten oft direkt in EcoVadis- und CDP-Fragebögen wiederverwenden lassen. Das senkt den Erhebungsaufwand deutlich, weil Daten nicht mehrfach von Grund auf neu erfasst werden müssen. Eine strukturierte Übersicht der ESRS-Kennzahlen liefert die Seite ESG-Kennzahlen und KPIs.

MSCI ESG Ratings und Morningstar Sustainalytics sind beide investorenorientierte Risikoratings, unterscheiden sich aber in Skala und Methodik. MSCI bewertet Unternehmen auf einer Skala von AAA bis CCC und stellt die Nachhaltigkeitsleistung relativ zur Branche dar. Sustainalytics nutzt stattdessen ein ESG-Risk-Rating, das das ungesicherte finanzielle Risiko aus ESG-Themen von gering bis schwerwiegend einstuft. Beide Systeme werden auf dieser Seite nur zur Einordnung erwähnt, weil der Fokus auf EcoVadis, CDP und ISS liegt.

Die Vorbereitungszeit hängt stark davon ab, wie viele Nachweise und Policies bereits vorliegen. Als Markteinschätzung aus Referenzprojekten dauert ein erstes Assessment meist zwischen vier und zehn Wochen. Unternehmen ohne bestehende ESG-Dokumentation benötigen tendenziell mehr Zeit, weil Policies zu Umwelt, Arbeitsrechten und Ethik oft erst erstellt werden müssen. Bei einer erneuten Bewertung nach zwölf bis 24 Monaten sinkt der Aufwand meist deutlich, weil viele Nachweise nur aktualisiert werden müssen.

Ja, weil viele der abgefragten Kennzahlen und Nachweise zwischen EcoVadis, CDP, ISS und der CSRD-Berichterstattung überlappen. ESG-Software mit Datenwiederverwendung, Fragebogen-Vorbefüllung und API-Anbindungen an Rating-Portale reduziert den mehrfachen manuellen Aufwand erheblich. Statt für jedes System eine eigene Datenerhebung zu starten, pflegt das Unternehmen Kennzahlen einmal zentral und exportiert sie in die jeweiligen Formate. Mehrere Anbieter mit dieser Funktion sind im Abschnitt zur Vorbereitungssoftware auf dieser Seite genannt.

CDP bewertet eingereichte Fragebögen zu Klima, Wasser und Wäldern auf einer Buchstabenskala von D bis A, wobei A die höchste Bewertung darstellt und D die geringste erfasste Reife signalisiert. Die Skala unterscheidet grob zwischen reiner Offenlegung, Bewusstsein, Management und tatsächlicher Führungsleistung im jeweiligen Themenbereich. Investoren und Großkunden nutzen den Buchstaben häufig als schnellen Vergleichswert zwischen Lieferanten oder Portfoliounternehmen. Eine genaue Aufschlüsselung der Zwischenstufen veröffentlicht CDP in der eigenen Methodik-Dokumentation, Unternehmensangaben, 2026.